Οι αιτιολογικές σκέψεις εισάγονται με τη λέξη «επειδή» και αριθμούνται, εκτός εάν υπάρχει μόνο μία. Κείμενο στην αρχή ενός πράγματος της ΕΕ που εκθέτει τους λόγους για τις εκτελεστικές διατάξεις του, αποφεύγοντας τη χρήση κανονιστικής γλώσσας και πολιτικών επιχειρημάτων.

Οι αιτιολογικές σκέψεις των νόμων της ΕΕ δεν είναι από μόνες τους νομικά δεσμευτικές, όπως είναι οι εκτελεστικές διατάξεις. Ωστόσο, όταν ένας νόμος της ΕΕ είναι ασαφής, οι αιτιολογικές σκέψεις μπορεί να είναι σημαντικές για την ερμηνεία της ασαφούς διάταξης.