Ο αριθμός των νέων περιπτώσεων ενός συμβάντος υγείας (όπως η ανάπτυξη μιας νόσου ή η αντίδραση σε ένα φάρμακο) που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης χρονικής περιόδου, συνήθως ενός έτους, σε έναν συγκεκριμένο πληθυσμό. Η επίπτωση είναι επομένως και ένα μέτρο του κινδύνου εμφάνισης του συμβάντος υγείας κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης χρονικής περιόδου.